대전의 마을신문들이 줄줄이 사라질 위기에 처했다. 대전시가 ‘풀뿌리마을신문활성화’ 사업 비용을 대폭 삭감했기 때문이다.

대전시는 지난해까지 매년 1억 5,000만원의 사업비를 대전지역 풀뿌리 언론인 마을신문 활성화 차원으로 집행했지만 올해부터는 3분의 1일이 준 5,000만 원만 지원하기로 하고 5개 구에 각 1,000만 원씩 내려보내기로 결정했다.

지원금을 받아 사업을 집행할 지역 공동체지원센터에 따르면 이 금액은 대전 5개 구에 동일한 금액으로 지급되고, 전체 지원액 3,000만 원 중 1,000만 원만 미디어 관련 예산으로 공모사업 형태로 집행된다. 

공모는 씨앗(100만 원), 새싹(500만 원), 열매(1,000만 원) 사업으로 구분하여 최소 100만 원부터 1,000만 원까지 지원한다.

마을신문(종이) 발행을 위해 매달 60-100만 원이 지출된다고 봤을 때 자생력이 없는 마을신문들이 이번 조치로 대부분 폐간 위기에 놓이게 될 것으로 보인다.

동구와 공동체지원센터 관계자는 “전체 금액이 1,000만 원인 관계로 열매나 새싹으로 하면 1~2단체밖에 지원할 수 없어 씨앗으로 가능할 것으로 보인다”면서 “씨앗으로 할 경우도 금액이 작아 고민이다”고 토로했다.

소식을 들은 동구의 한 마을신문 대표는 “큰일이다. 1,000만 원 가지고 누구 코에 붙이냐”며 “마을신문들의 역할을 몰라주는 것 같아 마음이 아프다”며 안타까워했다.

이동연 기자 다른기사 보기