반려식물을 매개로 취약계층 어르신의 안부를 확인하고 말벗 역할을 수행하는 대전 동구의 ‘희망지킴이’가 본격적인 활동을 시작했다.

이번 '반려식물을 통한 정서지원 사업’은 코로나19로 외출이 어려운 취약계층 어르신을 희망지킴이가 방문해 반려식물을 전달하고 주기적 인 정서지원으로 촘촘한 돌봄 체계를 구축하고자 마련됐다.

구는 지난 1월 참여자 공개모집을 통해 21명의 희망지킴이를 선발했으며 이달 14일 이뤄진 참여자 교육을 시작으로 희망지킴이를 동 행정복지센터에 배치해 11월 말까지 정서지원 업무를 추진한다.

희망지킴이는 홀로살고 있거나 몸이 불편한 취약계층 어르신 약 200세대를 주 1회 이상 방문해 반려식물을 전달하고 함께 키우며 건강과 안부를 확인하고 말벗이 돼 주는 등 정서지원 역할을 하게된다.

또, 고독사 예방과 각종 복지서비스 정보 안내, 후원물품 전달 등의 다양한 활동을 할 예정이다.

황인호 동구청장은 “반려식물이 가진 치유기능을 통해 코로나19로 지친 어르신들의 우울감을 해소하고 고독사를 예방하고자 한다”며 “희망지킴이의 활동이 취약계층 어르신들의 정서적 안정을 돕고 삶의 질 향상시키는 등 돌봄 사각지대 해소에 크게 기여할 것으로 기대하고 있다”고 말했다.

이상호 기자 다른기사 보기